Avrupa Birliği hukukuna aykırı olan bir eylemin bir üye ülkeye isnat edilebilmesi için devlet kavramının iyi tanımlanması gerekir. Bu noktadan hareket eden ATAD, formel ve priori bir yaklaşımı bir yaklaşımı bir yana bırakarak devleti a posteriori ve bütüncül olarak tanımlamaya çalışmıştır. Bu yaklaşımın pratikteki uygulamasında yargı organları dışında bir problemle karşılaşılmamaktadır. Ancak komisyon ve ATAD, ulusal yargı organlarına karşı takındıkları uzlaşmacı uygulamalarla günümüze kadar bu çerçevede yargı organlarıyla ilgili olarak bir sorun çıkmasını engelemişlerdir.

Pour pouvoir resoudre le probleme de l'imputabilite d'un fait incompatible avec le droit communautaire a un etat membre il faut bien definir la notion d'"Etat". Partant de cette idee, la cour de justice des communautes europeennes (CJCE) a ecarte l'approche a priori et formel et a defini cette notion avec une conception a posteriori et integrale. L'application dev cette definition dans la pratique ne pose pas de probleme sauf pour les juridictions...