Kumun Tadı, İstanbul'un tekinsiz mahalleleriyle, Karadeniz'in yoksul bir sınır kasabası arasında gidip gelen Hamit'in hikayesini anlatır.İnsan kaçakçılığı yapan kömür tüccarı Ali hesabına çalışan Hamit, kamyonetiyle kömür götürürken dönüşte kaçak göçmenler getirmektedir. Hamit'in tek tesellisi, yurtdışından bir araştırma projesi için çalışmaya gelmiş, botanik bilimci Denise'dir. Hamit ve Denise, geceleri denizin kenarında, ıssız bir kulübede gizlice buluşurlar. Yeni bir grup mültecinin kasabaya gelişi ve mansur kalmasıyla beraber gerilim artarken ikilinin ilişkileride kırılmaya başlar.